在奥运史上 ，吉祥物第一次出现在1972年慕尼黑奥运会 。此后吉祥物就成为构成—届奥运会形象特征的主要成份
。吉祥物以其富有活力的为人们所喜爱的独特形象，体现奥林匹克精神
、传达当届奥运会的举办理念
，传达主办城市的历史文化和人文精神，营造奥运会的节日氛围 ，是在广大群众、特别是在儿童和青少年中推广奥林匹克精神的重要载体
，是所有奥运会识别项目中的其他形象无法比拟的。

国际奥委会和历届奥运会组委会对吉祥物的设计要求都很高，每一届奥运会吉祥物的揭晓都吸引了世界的关注 ，成为当届奥运会的亮点 。在奥运会吉祥物的发展上
，每一届奥运会的吉祥物设计都强调了创新和个性，吉祥物的设计和产生的过程已经成为宣传奥运会的过程
。

在吉祥物的艺术形式上 ，1992年巴塞罗那奥运会以前
，奥运会吉祥物大多以举办国有特色的动物形象为创作原型，一般是一个物种。1992年后 ，奥运会的吉祥物出现了人物
，或者是完全虚拟的形体，数量也有变化 。1998年长野冬奥会吉祥物有4种 ，2000年悉尼奥运会吉祥物有3种，雅典奥运会是2 种
。不管是什么样的形式
，其基本的创作核心是有利于表达当届奥运会的主题，有利于表现主办城市独特的地域特征 、历史文化和人文特色 ，同时有利于市场开发和保护。

1972年德国慕尼黑奥运会吉祥物瓦尔第（Waldi）

尽管第一个奥运会吉祥物出现在1968年法国格海纳布第10届冬奥会上
，但人民习惯上还是将1972年慕尼黑奥运会的五彩狗“瓦尔第”称为历史上第一个奥运会吉祥物 。

1976年加拿大蒙特利尔奥会吉祥物阿米克（Amik）

阿米克Amik是加拿大印地安语海狸的意思。

1980年莫斯科奥运会吉祥物米沙（Misha）

1980年莫斯科夏季奥运会吉祥物米沙Misha
。由著名的苏联儿童书籍插图画家维克多切兹可夫设计。

1984年美国洛杉矶奥运会吉祥物山姆（Sam）

由迪斯尼公司设计 。以美国星条旗为背景，卡通造形的鹰穿着代表美国传奇人物“山姆大叔“的服装 ，十足的美国风味
，吉祥物被商业化利用也从此次开始
。

1988年韩国汉城奥运会吉祥物虎多利（Hodori）

1988年汉城吉祥物